Los documentos escritos, explican Martyn Lyons y Rita Marquilhas, no son meras ventanas abiertas al pasado; es necesario entenderlos a partir de las condiciones materiaes y culturales de la producción textual en cualquier contexto histórico y también a la luz de los cambiantes soportes materiales: papiro, pergamino o papel, piedra, corteza, bambú o seda. En este viaje apasionante, que abarca miles de años, se estudian tanto las tablillas de arcilla con símbolos cuneiformes de la antigua Mesopotamia como los grafitis que inundaron París a fin del siglo XIX e inquietaron a la policía; también se investigan las copias manuscritas de novelas realizadas por mujeres de la corte en la Corea premoderna y los textos mecanografiados de autores como Ernest Hemingway, Jack Kerouac y George Simenon. A partir de los estudios de algunos de los más eminentes historiadores de la cultura escrita de la actualidad, como Francis Joannes, Philippe Artieres, Antonio Castillo Gómez, Verónica Sierra Blas, SeoKyung Han, Nicolas Adell, Anna Kuismin, Germaine Warkentin, John Gagné y los propios editores, Marquilhas y Lyons, este libro explora la importancia en distintos contextos y la analiza de múltiples maneras: como medio de comunicación, como herramienta de poder (pero también de subversión), como fuente de conocimientos esotéricos, como medio de expresión individual y, desde luego, como herramienta educativa. --cont.

Lista de ilustraciones. -- Introducción - Un mundo de escrituras, Martyn Lyons y Rita Marquilhas. -- 1. Los escribas de Babilonia y sus bibliotecas, Francis Joannes. -- 2. La escritura han'gul en textos producidos por mujeres o destinados a ellos en el período de Choson de Corea (1392-1910), SeoKyung Han. -- 3. Un mundo de papel: el aspecto material de la pérdida de documentos en la era premoderna, John Gagné. -- 4. Escritura en las calles: textos efímeros y espacio público en la temprana Edad Moderna hispana, Antonio Castillo Gómez. -- 5. Escribir la vida: la escruela francesa de antropología de la escritura, Nicolás Adell. -- 6. Almanaques, crónicas y lamentos: fuentes genéricas de escritura de la vida en la Finlandia del siglo XIX, Anna Kuismin. -- 7. Leyendo la "carta cheyene": hacia una tipología de las inscripciones no alfabética, Germaine Warkentin. -- 8. La cultura escrita infantil: una historia de fragmentos, Verónica Sierra Blas. -- 9. Vigilar qué se escribe en la ciudad (1852-1945): mcuando lo escrito es un delito. -- 10. QWERTYUIOP: la influencia de la máquina de escribir sobre las prácticas de escritura, Martyn Lyons. -- 11. La historiografía de la escritura e el futuro, Martyn Lyons.